Di tengah hutan-hutan lebat Manufahi, pada tanggal 10 November 1951, lahirlah seorang anak yang kelak menjadi simbol perlawanan tak tergoyahkan: Antonio de Jesus Marçal, yang lebih dikenal sebagai Kaer Metin. Anak dari pasangan Francisco da Costa (Nomau) dan Teresa Prego (Kolsera) ini tumbuh bersama sepuluh saudara kandungnya di aldeia kecil Bulala Toilelo, suku Hola-Rua, Same.
Masa kecilnya sederhana. Ia memulai pendidikan dasar di Uma Forma, Same, lalu melanjutkan hingga kelas empat di Soibada, Manatuto.
Namun, pada tahun 1975, ketika Timor-Leste memasuki masa paling genting dalam sejarahnya, sekolah harus dihentikan.
Perang mulai berbicara, dan Kaer Metin lebih memilih memanggul senjata daripada pena.
Masih berusia 23 tahun, Kaer Metin ikut angkat senjata sebagai bagian dari milisia FALINTIL. Dalam hitungan bulan, ia dipercaya menjadi Komandante Seksáun, bertugas memimpin perlawanan di zona Manufahi.
Dari tahun 1975 hingga 1999, hampir dua dekade lamanya, ia berdiri di garis depan — dari serangan bersenjata hingga operasi bawah tanah.
Pada tahun 1979, luka parah akibat ranjau di Fatuberliu membuatnya jatuh ke tangan militer Indonesia. Ia ditangkap, disiksa, dan dibawa ke Alas LAU-TUTU. Namun, bahkan di ujung maut, ia menolak memberikan informasi apapun kepada musuh. Prinsipnya sederhana tapi kokoh: "Mate ka moris, ukun rasik an."
Setelah masa penahanan dan siksaan, Kaer Metin tak pernah benar-benar berhenti. Ia kembali terlibat dalam gerakan bawah tanah (klandestina), membangun struktur perjuangan di kampung, mendidik rakyat agar tak tertipu otonomi palsu, bahkan membantu gerilyawan dengan makanan dan logistik di balik bayang-bayang pendudukan.
